“Поїзд має дві великі атрибути життя… рух і призначення», — сказав я, читаючи рядок з «Атлас розступився» другу минулих вихідних. У чомусь божевільно привабливо чесний, впевнений рух. Я пояснював другу, чому саме цей пошук привів мене до підприємництва та Кенії. Як і інші нещодавно випускники двадцятирічні, я хочу руху і призначення, або, іншими словами, я хочу робити добро через значущу кар'єру.

Кілька місяців тому моє пошук привів мене до запитання до співзмовників DOJO4: «Як ми можемо знищити альтруїзм?» Ми дивувалися, чому ми не бачимо більше людей, які вибирають кар'єру, яка робить їх щасливими та корисною для суспільства – щось, чого бажають багато з нас, вірно? З альтруїзмом нічого поганого сам по собі. Я вказую на нього як винуватця, тому що він пріоритизує роботу на благо суспільства перед тим, що є корисним для особистості при створенні значущої кар'єри, що є просто зворотним. Іронічно, але я бачив, як це заважає як особистостям, так і бізнесу робити добро.

Я пишу з маленького синього гаража з блакитними дверима в горах Центральної Кенії. Він належить Раджі, шість футів три дюйми, понад 200 фунтів індійському механіку з камуфляжною банданою на голові. Я тут через стартап під назвою EFK Group. Наш вантажівка зламався, і він його ремонтує. Він найкращий механік поруч. Він дає мені Coca-Cola і запитує, про що я пишу. Я кажу йому і запитую, що він думає. «Я добре вмію лагодити зламані речі. Отож я це роблю». «Тобі це подобається?» «Так». «Ти щасливий?» «Звичайно».

Я побачив проблиск руху і призначення в його поведінці та побажав, щоб життя було таким простим. Але воно таке. Він допомагає людям в результаті того, в чому він добре розбирається, що призвело мене до думки, як Рід Гоффман пояснює у «Стартап для себе», що значуща кар'єра – це підприємницьке підприємство, а отже, альтруїзм не має до цього відношення.

Альтруїзм визначається як «віра або практика безкорисного і безкорисливого турботи про благополуччя інших». (Це не обов’язково філантропія або волонтерство.) Це давати, не отримуючи нічого взамін. Це байдуже. Ніякого бажання зворотного зв’язку для навчання, ніякої взаємної вартості в обміні. Створення значущої кар'єри є підприємницьким і мотивоване особистим інтересом, що не є егоїстичним чи альтруїстичним.

«Я хочу», перед «робити добро» – це особистий інтерес перед добром. Справжня робота для тих, хто шукає значущої кар'єри, полягає у запитанні складних питань, діях і визначенні набору принципів, які будуть керувати особистим інтересом – як стартап.

Як завод з переробки відходів платить людям за збір банок у містах, EFK Group, місцевий стартап, що належить і керується в Кенії, платить людям за збір горіхів, що впали з місцевого дерева під назвою кротон мегакарпус. Вони переробляють горіх у три органічні продукти, які вони продають місцевій промисловості як заміну імпортованої дизельної олії, добрив і кормів для тварин.

Бракує фінансування для таких проектів, які намагається заповнити соціальний вплив. Оскільки вони знаходяться в цьому просторі, їх часто запитують: «Яку проблему ви вирішуєте? Хто ваші бенефіціари і як ви покращуєте їхнє життя? Які метрики впливу ви можете показати?» Оскільки дерево (і горіх) не має попередньої економічної вартості, його традиційно рубають на дрова. Але тепер люди знаходять в ньому економічну цінність, оскільки продають його EFK Group. Вони захищають існуючі дерева та саджають більше. Він належить місцевим, працевлаштовує місцевих робітників і також дає джерело доходу малим фермерам, безпритульним дітям і домогосподаркам. У нього нульовий безвідходний виробничий процес, оскільки він використовує кожну частину горіха.

Яку проблему вони не вирішують? Кому вони не приносять користі? Вони вирішують масштабні проблеми – від бідності до вирубки лісів і зміни клімату – але вони не починали бізнес, щоб вирішити будь-які з цих проблем. Вони використовують можливість і переслідують особисті інтереси. Їхні зусилля керуються принципами (тобто не викидайте речі, будьте чесними, будьте добрими, працюйте насолоджуйтесь тощо) і логікою, а не добрими намірами чи альтруїзмом.

Я не думаю, що метрики впливу та цілі шкодять бізнесу. Якщо щось, вони покращують їх, тому що вони спонукають людей краще розуміти своїх клієнтів. Але я бачу, як це може відволікати високоефективний бізнес. Якби ми сказали, що EFK Group існує для поліпшення життя фермерів, це могло б обмежити потенційні напрямки зростання, які могли б більш позитивно вплинути на інших стейкхолдерів у майбутньому.

Якби я був бізнесом, я б збанкрутував, тому що альтруїстичне мислення змусило б мене пріоритизувати свій пошук того, що, як я вважав, буде корисним для суспільства, перед тим, що є корисним для мене. Факт в тому, що я не розумію, що таке добро, чи що воно означає – для себе чи інших – тому що, як люди, ми маємо обмежену здатність повністю охопити життя, час і системи, в яких ми живемо. (Кожного разу, коли ми вирішуємо проблему, ми створюємо нові – це прогрес, вірно?) Звичайно, я хочу робити добро і допомагати людям, але, як і стартап не може масштабувати вплив без прибутку, я не можу робити добро, не набуваючи все більше знань і навичок.

Джоан Дідіон сказала: «Я пишу виключно для того, щоб дізнатися, про що я думаю, на що я дивлюся, що я бачу і що це означає». Це мій призначення тут. Я вважаю, що добро є зовнішнім проявом руху і призначення, що є результатом принципової переслідування особистого інтересу.