Även om det säkerligen inte finns något mer klissert än att förklara vikten av att "vara sig själv", finns det verkliga faror i affärsvärlden med att INTE vara sig själv. Här är några allvarliga situationer som kommer att inträffa om den "verkliga du" någon gång döljs för din gemenskap, kunder och konkurrenter (jag talar från erfarenhet):

• du kommer att förlora kunder/klienter
• du kommer att förlora pengar
• du kommer att förlora anställda
• du kommer att attrahera konstiga anställda och kunder/klienter som INTE passar din organisation
• du kommer att vara eländig och undra vad du gör och varför du gör det

Vad betyder då "vara sig själv" som organisation? Det betyder att man inte låtsas vara någon annan än vad man är. Det betyder att man inte erbjuder mer än vad man kan eller något annat än vad man känner sig bekväm med. Det betyder att man inte låtsas vara mer (eller mindre) professionell än vad man är. Det betyder att man inte låtsas veta mer (eller mindre) än vad man vet. Det betyder att man inte döljer sin storlek, din ålder, dina omständigheter. Det betyder att man äger vad man vet, vad man kan erbjuda. "Vara sig själv" betyder att man äger organisationens särskilda stil, omständigheter, humorsinne, excentriciteter, udda egenskaper och konventioner. Vad du ser är vad du får. Du kan alltid anmäla dig till ett jobb som kommer att sträcka din kapacitet bortom vad den kanske hanterat i förflutna, men dölj inte din personlighet i processen. Och om du äger din organisations unika personlighet och har förtroende för vad människor (kunder, klienter, konkurrenter, anställda) ser, kan du bygga på det i stället för att ägna din tid och energi åt att hålla ihop en fasad.

dojo4 är en liten mjukvarudesign- och utvecklingsbyrå. Vi arbetar bäst med att lösa svåra problem och bygga verktyg som kan användas av riktiga människor. Men ofta stannar folk som går förbi vårt butiksfönsterkontor för att fråga vad vi är. Från yttre utseende tror människor att vårt kontor är ett kafé eller en gemensam arbetsplats eller klubbhus eller dagis (ingen skämt). Vi är stolta över att bygga robust och välgenomtänkt kod och övertygande designanvändning. Vi har tur att ha långsiktiga och högvärdiga kontrakt med flera etablerade kunder. Men om du tittar in på vårt kontor kan du se barn och hundar, cyklar och cykelequipment, mycket slumpmässiga människor som arbetar utanför kontoret som kanske eller kanske inte faktiskt jobbar för företaget, gemensamma måltider, snacks och alkoholdrycker som konsumeras. Du kommer sannolikt att höra de fantastiska, kuraterade låtarna som spelas av vår illustrativa hus-DJ, Joel, men du kan också höra Goldbergvariationerna eller Slayer eller Hall & Oates. Ibland kommer du kanske inte se någon alls eftersom vi alla jobbar hemifrån eller är ute och cyklar eller spenderar tid med våra familjer. Den här typen av byrå drar inte till sig alla klienter eller potentiella anställda, speciellt de som vill / behöver mycket formalitet och process. Vi gör inte riktigt formalitet eller process, i en konventionell mening. Men det är bra, för det betyder att vi inte drar till oss människor som vi inte kan göra lyckliga. Det betyder att om människor är förvirrade och förbryllade av vårt utseende, kommer de att gå bort, och om de blir intresserade och känner sig bekväma, kommer de att stanna. Det betyder inte att vi bara kommer att arbeta med exakt lika tänkande människor, men det betyder att vi sannolikt kommer att komma överens med de människor som väljer att arbeta med oss.

När jag först började med den här branschen var jag generad över att jag inte visste mer än vad jag gjorde. Min karriär hade varit inom dokumentärfilm, inte mjukvarudesign och utveckling. Hur skulle jag kunna inspirera tillförsikt hos kunder och kollegor som visste mer om det här än jag gjorde (vilket inte var så svårt)? Men jag visste så lite att jag måste sluta låtsas tidigt och bara äga vem jag var: en smart, kompetent, nyfiken person som kunde vara mycket hjälpsam och stödjande, men som inte visste något om mjukvara. Det visade sig vara en fantastisk fördel! Och den här realiteten har erbjudit verkligt värde till kunder och kollegor:

• Det har tillåtit människor att känna sig bekväma med vad de inte vet själva, och därmed mer avslappnade med det arbete vi gör tillsammans.
• Eftersom jag har tvingats ställa mycket frågor, har det tillåtit viktiga element av projekt och relationer att dyka upp, och därmed förstärkt dessa projekt och relationer.
• Att själv ha en eklektisk bakgrund utanför mjukvaran har tillåtit andra människor att känna sig bekväma med att dela sina mångfaldiga erfarenheter, göra våra anslutningar mer mänskliga och vårt arbete tillsammans mer robust.

Vår unikhet, vår individualitet, våra småfel, våra särdrag, vår ortodoxi eller brist på sådan, och vår ärlighet kan vara våra största erbjudanden och förtjänar därför vår hjärtliga lojalitet och värdefulla investering. Dessa kvaliteter, de kvaliteter som speglar vem vi "verkligen är", tillåter oss att dra till oss våra största allierade, våra mest värdefulla kunder och klienter, och våra mest lojala kollegor. På det här sättet kan vi vara mer påverksamma och framgångsrika eftersom vi kan tänka mer klart i stället för att slösa energi på att vara något vi inte är. Att dölja eller nedtona oss själva är snål (det betyder att vi inte delar vår inneboende rikedom) och kommer att skapa relationer baserade på falska antaganden. När vi förkroppsligar "vem vi verkligen är", smider vi de starkaste relationerna, löser de svåraste problemen och har mest roligt.