Ricordo quel primo incontro. Erano Jeff, Dave, io e Ara. Eravamo in un bar sul tetto a Boulder. Era autunno. Le foglie stavano cambiando e il sole stava tramontando. Eravamo tutti pronti per qualcosa di nuovo. Non un lavoro: Qualcosa di diverso. L'avremmo fatto insieme. Prima l'avremmo chiamato, e poi l'avremmo realizzato. Non poteva fallire. Eravamo intelligenti e forti.

Ara ha trovato il posto, un piccolo locale dietro Ted's Montana Grill. Era distrutto: Nessun pavimento, pittura terribile, un bagno sporco e sgradevole. Naturalmente l'abbiamo affittato, e penso che Jeff abbia iniziato a dormire lì immediatamente. È stato sveglio tutta la notte a dipingere per una settimana intera. Tutti e quattro abbiamo aiutato quando potevamo, ma Jeff era lì ogni singolo giorno. E nel giro di poche settimane lo spazio umile era diventato dojo4.

dojo4 era il primo nome che nessuno ha contestato. Era breve e facile da ricordare; conteneva un mistero segreto, qualcosa di ammirevole e forse pericoloso. O viceversa. dojo4 ha battuto "Death Ninja Squad", che ho contestato perché non volevo cercare di commercializzare la morte ai miei clienti rigorosi. dojo4 ha anche battuto "The Mulberry Club" -- non ho idea del perché pensassi che quello fosse buono.

dojo4 sarebbe stato uno spazio di coworking. Solo su invito, come uno speakeasy con Macbook. Avremmo fatto pagare le persone per entrare nel club. Avrebbero ottenuto un codice di accesso. Una volta deciso questo, mi sono messo a scrivere regolamenti e politiche mentre Ara e Jeff discutevano sull'arredamento e Dave hackerava applicazioni mobili. Sorprendentemente, in quel primo mese abbiamo convinto alcune persone a iscriversi come membri!

Beh, non ci è voluto molto prima che ci rendessimo conto che la nostra combinazione bagno/cucina di 3 metri quadrati non avrebbe mai servito adeguatamente uno spazio di coworking affollato. Inoltre, non riuscivamo a vedere come il coworking avrebbe mai pagato per se stesso. E nel frattempo, le persone continuavano a entrare dalla porta chiedendoci di costruire cose per loro. Siti web. Applicazioni personalizzate. Cose del genere. Quindi abbiamo rapidamente cambiato rotta e siamo diventati dojo4, il "one chop shop".

Da quel momento le cose si sono mosse molto rapidamente. Abbiamo assunto persone; abbiamo portato un altro socio, Corey; abbiamo perso Jeff a San Francisco e Dave a Splick*It; abbiamo assunto altre persone. Nel frattempo, abbiamo sfornato applicazioni web e siti web personalizzati per imprenditori entusiasti. Abbiamo generato una domanda di caffeina sufficiente per illuminare due nuove caffetterie sul lato est. La natura del nostro lavoro, il nostro marchio e il nostro team erano soggetti a un cambiamento costante. Era estremamente dinamico.

È stato detto molte volte, quindi mi limiterò a ripeterlo: La comunità di Boulder ha reso possibile la nostra attività. Le persone sono passate a tutte le ore, dal primo giorno fino ad oggi, solo per voler diffondere gioia e offrire una mano. Hanno portato birra; spade da samurai; idoli della fertilità; lavori; amici; consigli; opportunità. Boulder è fantastica. Tutti insieme siamo i custodi di qualcosa di speciale.

Uno dei primi siti web di dojo4 è stato costruito intorno a una singola dichiarazione enigmatica: "Ciò che facciamo e come lo facciamo è chi siamo." Questo è un pessimo marketing, ma è vero. dojo4 è sempre stato principalmente una collezione di persone intelligenti disposte a dedicare la loro attenzione e energia a progetti interessanti, indipendentemente dalla natura del lavoro. In un'occasione ho gestito una richiesta da parte di qualcuno che voleva costruire un pollaio. Ho cercato di ottenere il lavoro, ma siamo stati superati nell'offerta. La loro perdita.

Mi piace questo di dojo4. Sono un generalista, altrettanto a mio agio in un ciclo notturno vi-git-cap quanto nell'insegnare a una folla di persone non tecniche sui motori di ricerca; altrettanto felice di scrivere testi di marketing (più recentemente sul nuovo sito di Collective Intellect) quanto di scrivere Javascript (recentemente per l'ultramaratoneta Scott Jurek blog e calendario). Lavorare per dojo4 significava che potevo fare qualsiasi cosa, in qualsiasi giorno della settimana.

Essere un generalista spesso significa fare ciò che deve essere fatto. E in una piccola impresa, questo spesso significa essere il CEO. Quindi dal 2011 sono il primo CEO di dojo4, lavorando con Corey e Ara per costruire una piccola attività vivace di cui siamo tutti molto orgogliosi. Non ho mai avuto una vita lavorativa più impegnativa o gratificante. In questo ruolo ho incontrato imprenditori di tutto il mondo; ho costruito e lanciato cose molto all'avanguardia della tecnologia; e ho lavorato con una squadra straordinaria di persone, troppe grandi persone da nominare qui. È stato meraviglioso.

Ma oggi lascio dojo4. Questo è il periodo dell'anno dei cambiamenti: Il cielo sta cambiando, le foglie stanno cambiando, dojo4 sta cambiando e anche io sto cambiando. Mia moglie adorabile ha un bambino in arrivo. Subito andrò a imparare cosa significa essere un papà. E dopo cercherò anche qualche nuovo lavoro interessante da fare, qualcosa che abbia bisogno di un generalista come me.

Alle brave persone che ho incontrato giù al dojo: Incontriamoci di nuovo. Seriamente. Invia un'email a justin@dojo4.com subito; andiamo a prendere un caffè o una birra (offro io) e parliamo di cosa succederà dopo. Grazie a tutti.