Recuerdo esa primera reunión. Estaba Jeff, Dave, yo y Ara. Estábamos en un bar en la azotea en Boulder. Era otoño. Las hojas estaban cambiando y el sol se inclinaba. Todos estábamos listos para algo nuevo. No un trabajo: algo diferente. Lo haríamos juntos. Primero lo nombraríamos, y luego lo trabajaríamos. No podía fallar. Éramos inteligentes y fuertes.

Ara encontró el lugar, un pequeño local detrás de Ted's Montana Grill. Estaba destrozado: sin piso, pintura terrible, un baño sucio y desagradable. Naturalmente lo alquilamos, y creo que Jeff comenzó a dormir allí inmediatamente. Se quedó despierto toda la noche pintando durante una semana seguida. Los cuatro ayudamos cuando pudimos, pero Jeff estuvo allí todos los días. Y en pocas semanas el humilde espacio se convirtió en dojo4.

dojo4 fue el primer nombre que nadie protestó. Era corto y fácil de recordar; contenía un misterio secreto, algo admirable y tal vez peligroso. O viceversa. dojo4 ganó a "Death Ninja Squad", que protesté porque no quería intentar comercializar la muerte a mis clientes rectos. dojo4 también ganó a "The Mulberry Club" -- no tengo idea de por qué pensé que ese era bueno.

dojo4 iba a ser un espacio de coworking. Solo por invitación, como un speakeasy con Macbooks. Cobraríamos a la gente por unirse al club. Obtendrían un código de puerta. Una vez que decidimos esto, me puse a escribir regulaciones y políticas mientras Ara y Jeff discutían sobre la decoración y Dave hackeaba aplicaciones móviles. Sorprendentemente, en ese primer mes convencimos a algunas personas para que se inscribieran como miembros!

Bueno, no tardamos mucho en darnos cuenta de que nuestra combinación de baño/cocina de 3 pies cuadrados nunca serviría adecuadamente a un espacio de coworking lleno de gente. Y además, no podíamos ver cómo el coworking pagaría por sí mismo. Y mientras tanto, la gente seguía entrando por la puerta pidiéndonos que les construyéramos cosas. Sitios web. Aplicaciones personalizadas. Cosas así. Así que rápidamente pivotamos y nos convertimos en dojo4, el "one chop shop".

Desde ese momento las cosas avanzaron muy rápidamente. Contratamos gente; trajimos a otro socio, Corey; perdimos a Jeff en San Francisco y a Dave en Splick*It; contratamos más gente. Todo el tiempo producimos aplicaciones web personalizadas y sitios para emprendedores entusiastas. Generamos suficiente demanda de cafeína para iluminar dos nuevas cafeterías en el lado este. La naturaleza de nuestro trabajo, nuestra marca y nuestro equipo estaban sujetos a un cambio constante. Era extremadamente dinámico.

Se ha dicho muchas veces, así que solo lo repetiré: la comunidad de Boulder hizo posible nuestro negocio. La gente pasaba a todas horas, desde el primer día hasta el día de hoy, solo queriendo difundir alegría y ofrecer una mano. Trajeron cerveza; espadas de samurái; ídolos de fertilidad; trabajos; amigos; consejos; oportunidades. Boulder es increíble. Juntos somos los cuidadores de algo especial.

Uno de los primeros sitios web de dojo4 se construyó en torno a una única declaración enigmática: "Lo que hacemos y cómo lo hacemos es quienes somos". Eso es un marketing terrible, pero es verdad. dojo4 siempre ha sido principalmente una colección de personas inteligentes dispuestas a dedicar su atención y energía a proyectos interesantes, sin importar la naturaleza del trabajo. En un momento recibí una consulta de alguien que quería construir un gallinero. Intenté conseguir el trabajo, pero nos superaron en la oferta. Su pérdida.

Me encanta eso de dojo4. Soy un generalista, igualmente cómodo en un bucle nocturno de vi-git-cap como enseñando a una multitud de personas no técnicas sobre motores de búsqueda; tan feliz escribiendo copy de marketing (más recientemente en el nuevo sitio de Collective Intellect) como escribiendo Javascript (recientemente para el ultracorredor Scott Jurek en su blog y calendario). Trabajar para dojo4 significaba que podía hacer cualquiera de esas cosas, cualquier día de la semana.

Ser un generalista a menudo significa hacer lo que sea necesario. Y en un pequeño negocio, eso a menudo significa ser el CEO. Así que desde 2011 he sido el primer CEO de dojo4, trabajando con Corey y Ara para construir un pequeño y vibrante negocio del que todos estamos muy orgullosos. Nunca he tenido una vida laboral más desafiante o gratificante. En este rol he conocido a emprendedores de todo el mundo; he construido y lanzado cosas en el borde de la tecnología; y he trabajado con un equipo increíble de personas, demasiadas personas geniales para nombrarlas aquí. Ha sido maravilloso.

Pero hoy me voy de dojo4. Esta es la época del año para el cambio: el cielo está cambiando, las hojas están cambiando, dojo4 está cambiando y yo también estoy cambiando. Mi encantadora esposa tiene un bebé inquieto en camino. En primer lugar, voy a pasar un tiempo aprendiendo lo que significa ser papá. Y después de eso, también estaré buscando algún trabajo interesante nuevo para hacer, algo que necesite un generalista como yo.

A las buenas personas que he conocido en el dojo: volvamos a encontrarnos. En serio. Envíe un correo electrónico justin@dojo4.com ahora mismo; vamos a tomar un café o una cerveza (yo invito) y hablemos de lo que sigue. Gracias a todos.